Von der Erstellung der skurrilsten Geschichten für die amerikanische Vogue über die Zusammenarbeit mit Louis Vuitton bis hin zur Hauptrolle in der allerersten Insider-Modedokumentation „The September Issue“ spricht Grace Coddington mit Savoir über ein Leben voller Geschichtenerzählen.
Als die September-Ausgabe 2009 Premiere feierte, kannten viele ihren Namen noch nicht: Grace Coddington. An der Seite von Anna Wintour, der legendären damaligen Chefredakteurin der amerikanischen Vogue, wurde sie schnell zu einer Ikone. In ihrem charakteristischen schwarzen Outfit und mit langen, lockigen roten Haaren nahm sie das Publikum mit auf eine Reise durch die Welt der einzigartigen Geschichten für das Magazin.
Nach ihrem Auftritt in der Dokumentation gab ihr Buch „Grace: A Memoir“ noch tiefere Einblicke in eine Karriere, die sich über fünf Jahrzehnte erstreckt. Die in Wales geborene Coddington, die als Model in London erfolgreich war, fand schnell ihren Platz hinter den Kulissen der Fotoshootings der britischen Vogue. Als sie jedoch bereit für eine neue Herausforderung war, packte sie ihre Koffer und zog nach New York. Als sie auf der anderen Seite des Ozeans als Kreativdirektorin und Stylistin für einige der denkwürdigsten Kampagnen fungierte, kehrte sie schließlich zur Vogue zurück, um weiterhin kreativ gewagte Geschichten zu entwerfen. Diesmal konnte sie ihre Vision jedoch in viel größerem Maßstab bei der amerikanischen Vogue umsetzen. „Wenn [Anna] Wintour der Papst ist, dann ist Coddington Michelangelo, der 12 Mal im Jahr versucht, eine neue Version der Sixtinischen Kapelle zu malen“, rief das Times Magazine über ihren beispiellosen Instinkt fürs Geschichtenerzählen aus. Auch jetzt, nach ihrem Ausstieg aus der Vogue , zeigt sie keinerlei Anzeichen, ihren kreativen Weg zu verlangsamen.
Als Grace Anfang des Jahres unseren New Yorker Showroom besuchte, waren wir sofort von ihrem inspirierenden Geist fasziniert. Die perfekte Matratze zu kreieren, die ihren Schlafgewohnheiten und Bedürfnissen entsprach, führte uns zu einem Gespräch über diese Stadt und wie sie ihre Karriere geprägt hat. Seien Sie dabei, wenn Grace mit Savoir über die Inspiration hinter einigen ihrer bekanntesten Arbeiten spricht, die Lektionen, die sie im Laufe ihrer Karriere gelernt hat, und warum guter Schlaf für sie der kostbarste Luxus ist.
Deine Erfahrung ist wertvoll, auch wenn sich die Welt weiterentwickelt hat. Halte an deinen Freunden fest. Sei immer zuverlässig. Wenn du etwas sagst, tu es auch. Es gibt nichts Schlimmeres, als andere zu enttäuschen.
Savoir: Gibt es einen bestimmten Moment in Ihrer Karriere, der für Sie der absolute Höhepunkt war?
Grace Coddington: Ich glaube, es war ein ziemlich einschneidender Moment für mich, als ich meine Sachen packte und England verließ, um nach Amerika zu gehen. Das war ein großer Schritt, sowohl beruflich als auch privat. Als ich hierher kam, arbeitete ich für Calvin Klein, was ein toller Einstieg in dieses Land war, aber ich vermisste die Zeitschriften. Also wechselte ich bald zur US-Vogue, was eine riesige Herausforderung war – endlich ging es darum, mit den „Großen“ zu arbeiten, und ich wurde auf globaler Ebene gemessen. Es war aufregend, anspruchsvoll und lohnend zugleich.
Zum Abschluss meine Memoiren, die ich ohne meine Mitwirkung im Film „The September Issue“, der mich bekannt machte, nie hätte schreiben können. Der Film stand mehrere Wochen auf der Times-Bestsellerliste.
Sie haben im Laufe Ihrer Karriere einige der kultigsten und skurrilsten Geschichten geschaffen. Woher kommen Ihre Ideen und wie bleiben Sie inspiriert?
Es ist seltsam, denn im Laufe der Jahre haben mich die unterschiedlichsten Einflüsse inspiriert. Gärten und ihre Magie haben mich schon immer inspiriert und mich zu Märchen geführt. Mein absoluter Favorit war „Alice im Wunderland“ mit Anne Leibovitz. Eine riesige Produktion mit wochenlanger Vorbereitung – ich war in jeden Aspekt involviert, von der Idee über das Casting bis hin zum Layout. Es war so perfekt wie alles, was mir jemals anvertraut wurde. Ich bin wirklich stolz darauf.
Leider ist die Romantik solcher Märchen (und das dafür nötige Budget) vorbei. Sie sind nicht mehr relevant. Aber glücklicherweise faszinieren mich auch Geschichten über den Lebensstil, und das kann einfach dadurch entstehen, dass ich mich umschaue … Außerdem waren Filme schon immer eine großartige Quelle für Geschichten und Ideen.
Sie sind in Ihrem Leben viel gereist. Wie pflegen Sie Ihre gesunden Gewohnheiten und sorgen dafür, dass Sie unterwegs genügend Ruhe bekommen?
Seit meinem Abschied von der Vogue bin ich nicht mehr so viel gereist – das Leben aus dem Koffer hat mich langsam ermüdet. Ich schlafe zwar gerne im eigenen Bett, aber ich habe es genossen, die Welt zu sehen, besonders als ich für die Vogue gearbeitet habe, war das so einfach.
[Mein Tipp wäre]: Wenn man mit einem Team reist, sollte man immer jemanden dabei haben, der einem den Weg zeigt. Ich wurde sehr verwöhnt – und bin es auch heute noch, wenn ich die unglaublich besonderen Locations der Louis Vuitton Cruise Shows – Brasilien, Japan, Italien, Südfrankreich – in den luxuriösen Händen von LVMH besuche. Ich bin unendlich dankbar. Ich reise immer gerne ein paar Tage früher ab, um den Jetlag auf zivilisierte Weise zu überwinden. Und trinke viel Wasser.
Ich bin Perfektionistin, und dafür hat niemand Zeit. Trotzdem habe ich noch Projekte, die ich umsetzen möchte, zum Beispiel ein weiteres „Catwalk“-Buch. Und ich arbeite gerade an einer Animationsversion mit Disney, das ist spannend. Außerdem möchte ich ein weiteres Buch über meine Arbeit seit meinem Ausstieg bei der Vogue schreiben.
Als Sie Ihre Stelle bei der Vogue verließen, sagten Sie, Sie hätten nicht vor, kürzerzutreten. Was steht als Nächstes auf Ihrer Agenda?
Nun, ich glaube, ich war etwas zu ehrgeizig. Direkt danach war ich tatsächlich ziemlich beschäftigt, aber jetzt hat sich das Leben zwangsläufig verlangsamt. Es sind jetzt mehrere Jahre vergangen und ich bin einige Jahre älter. Dann kam die Pandemie, und die hat alles verändert.
Heutzutage scheinen nur noch jüngere Menschen auf dem Arbeitsmarkt gefragt zu sein, und die haben eine ganz andere Energie. Ich bin Perfektionistin, und dafür hat niemand Zeit. Trotzdem gibt es noch Projekte, die ich umsetzen möchte, wie zum Beispiel ein weiteres „Catwalk“-Buch. Und ich arbeite gerade an einer Animation mit Disney, das ist spannend. Ich würde gerne ein weiteres Buch über meine Arbeit seit meinem Ausstieg bei der Vogue schreiben. Und Zeichnen – ich liebe Zeichnen. Kooperationen – ich habe eine große mit Louis Vuitton gemacht, die wirklich Spaß gemacht hat, und ich habe es geliebt, mit Ihnen meine neue Matratze zu entwerfen – warum auch nicht, sie ist das Schönste und Bequemste der Welt – danke!
Was hätten Sie gerne früher in Ihrem Leben oder Ihrer Karriere gelernt?
Ich denke, ich muss meinen Überzeugungen folgen und darf niemals unter meinen Standards bleiben. Man muss stolz auf das sein, was man tut. Helft immer anderen, auch der jüngeren Generation (wenn sie euch erlaubt und zuhört). Eure Erfahrung ist wertvoll, auch wenn sich die Welt weiterentwickelt hat. Haltet an euren Freunden fest. Sei immer zuverlässig. Wenn ihr etwas verspricht, tut es auch. Es gibt nichts Schlimmeres, als andere zu enttäuschen.
Es hat mir wirklich Spaß gemacht, mit Ihnen beim Entwurf meiner neuen Matratze zusammenzuarbeiten – warum auch nicht, sie ist das Schönste und Bequemste auf der Welt – vielen Dank!
Auf welchen Luxus können Sie nicht verzichten?
Guter Schlaf – eine erholsame Nachtruhe ist das Wichtigste! Wenn ich eine Nacht nicht schlafe, brauche ich Tage, um den Schlaf wieder aufzuholen. Ein Glück, dass ich Savoir Beds entdeckt habe. Sie haben mir eine perfekte Matratze nach Maß gefertigt, nicht nur in der Größe, die zu meinem ungewöhnlichen Bett passt, sondern auch genau meinen persönlichen Komfortansprüchen gerecht wird – weich, aber auch fest genug für meinen Rücken. Und eine Matratzenauflage, die all meine Wünsche erfüllt.
Wie finden Sie nach einem langen Tag Ruhe? Haben Sie eine Schlafenszeitroutine?
Die Füße hochlegen. Mit meinen Katzen Zeitung lesen, eine kleine Mahlzeit, ein Glas Wein und vielleicht eine Dokumentation einer der Fernsehserien auf meinem iPad ansehen – früh ins Bett gehen auf meiner neuen Matratze, jetzt ist sie so bequem – ich schwebe einfach davon…
Und zum Schluss: Wann haben Sie das letzte Mal etwas zum ersten Mal gemacht und was war es?
Ich habe das Gefühl, dass ich so ziemlich alles Interessante ausprobiert habe, was ich jemals tun wollte, außer vielleicht mit dem Fallschirm aus einem Flugzeug zu springen – aber ich bin viel zu feige, das zu versuchen!
